Hur jag övervann ensamhet genom att starta en grannskapsgrupp

Vi går bara varandra hem. Om vi ​​kan vara något, låt det's vara snäll.

Fördelarna med vänner

Hälsosamt socialt utbyte med andra bidrar till att öka det fysiska och emotionella välbefinnandet. Avslappnade samtal med en granne i brevlådan, middag med några vänner eller till och med en snabb våg till en vän som kör förbi ditt hus kan förbättra din syn och din allmänna hälsa. Department of Health and Human Services publicerade resultat som visar att personer med en ansluten social grupp har lägre blodtryck, minskad risk för Alzheimers, hjärtsjukdomar och vissa cancerformer. Människor som saknar konsekvent social interaktion har högre risk för depression som kan ha en direkt effekt på dödligheten.

Förutom de fysiska och känslomässiga fördelarna har också ett anslutet socialt nätverk ekonomiska fördelar. Vänner kan spara pengar! Vänner är mer villiga att låna dig något än en främling skulle vara. En kväll med vänner kan vara billigare än en filmkväll eller en shoppingbinge. Vänner kan hjälpa till med jobbanslutningar och en konversation med en omtänksam vän är mycket billigare och kan vara mycket mer värdefull än en timme med krympning.

Var har alla vänner gått?

En enkätundersökning från Harris från 2020 bland vuxna visade att nästan en tredjedel rapporterade att de kände sig ensamma minst en gång i veckan. Skyll det på smarttelefonen och ökningen av digital anslutning. Enligt en studie som publicerades i Journal of Experimental Social Psychology kan det bara vara att ha din telefon på bordet under en måltid att minska njutningen av interaktionen ansikte mot ansikte. Det's ångest för eventuell distraktion i kombination med rädslan för att missa en viktig text eller ett e-postmeddelande som hindrar oss från att fullt ut interagera med varandra.

I en annan studie, den här som publicerades i Datorer i mänskligt beteende, fann forskare att människor som hade en smartphone med sig log mindre och initierade färre samtal med främlingar. Det stora antalet möjliga anslutningar har minskat dramatiskt helt enkelt för att vi är mer förtjusta i Candy Crush eller YouTube än att försöka göra en artig konversation med en annan människa.

Tillsammans med det faktum att våra telefoner är nästan en annan bihang under dagen, när vi kommer hem, andra former av teknik -Smarta TV-apparater, dator- och videospel, spelappar - väcka oss bort från varandra. Kasta i tillkomsten av förförisk virtuell verklighet, som gör det möjligt för oss att ha simulerade relationer, vi deltar i färre mänskliga interaktioner.

Använda teknik för att ansluta oss

Lyckligtvis är hjälp precis runt hörnet eller till och med precis intill. De flesta av oss bor i stadsdelar med många människor, många som lider precis som vi men inte'vet inte hur man ansluter.

Efter att ha gått med i en lokal grannskapsgrupp på Facebook såg jag flera grannar "utmana det" över hundavfall i deras gårdar bakom nästan anonyma profiler. Jag tänkte, "Om jag kunde få dessa damer att prata ansikte mot ansikte, skulle det bli mycket mer nåd och harmoni." Jag bestämde mig för att ta en risk och bjuda in alla damer i mitt grannskap till mitt hus för en Ladies Happy Hour. Jag annonserade det på grannskapssidan i ungefär tre veckor. Jag sa till dem att bara komma för att träffa varandra, att ingen skulle känna någon annan och det fanns ingen försäljnings- eller hemlig agenda bakom tisdagsmötet förutom att lära känna varandra. Trettio kvinnor dök upp den första natten. Vinet flödade, kvinnor pratade och kontakter skapades. Nästa dag bestämde en av damerna sig för att starta en Facebook-sida bara för damerna i vårt grannskap. Den första dagen gick 12 kvinnor med. I slutet av veckan var det 50. I slutet av året fanns det över 300 medlemmar i den stängda gruppen.

Kvinnor började nå ut.

"Amazon levererade precis ett paket till min ytterdörr och jag vann'inte vara hemma till sent i kväll. Kan någon ta det åt mig? "

"Min man har en svart slipsaffär och jag behöver en cocktailklänning i storlek 10. Jag har inte't äga en enda. Någon som har en jag kan låna? "

"Jag har en tjej's cykel jag'Jag är redo att ge till goodwill. Någon som vill ha det? "

Vi började sätta namn med ansikten och behandla varandra med systerskapets värme. Bokklubbar och Bunco-nätter började. Vissa bjöd in andra att titta på chick flicks eller prova en ny restaurang. Kamratskapet blomstrade.

Vi utsåg flera av kvinnorna till gruppens administratörer's sida och planerade evenemang för att hålla alla uppkopplade. Våra månatliga Happy Hour-sammankomster var hörnstenhändelserna som lockade stort antal och nya grannar. Andra evenemang riktade sig till människor's specifika intressen. Resultatet var ett grannskap av kvinnor som kände att det fanns någon i deras egen bakgård som hade ryggen.

Hur man startar en grannskapsgrupp

Kom ihåg barnen's program, mr Rogers' Grannskap? Mr. Rogers skulle välkomna dig till hans grannskap, ta på sig en koftatröja och ta en promenad runt hans gata och träffa många vänliga människor på vägen. Skulle du vilja vara en sådan granne?

Jag tog ett steg av tro och ville vara vänligare med mina grannar. Här's vad jag gjorde:

1. Jag gick med i min lokala stadsgrupp på både Nextdoor.com och Facebook.com.
2. Jag valde ett datum och tid där de flesta skulle vara hemma. Mitt första evenemang var 19.00 på en tisdag i april.
3. Jag publicerade ett evenemang på båda allmänna stadsdelarna. Jag kallade det The Neighborhood Ladies Happy Hour (av en eller annan konstig anledning förde vinet ut damerna i massor!)
4. Jag sa att alla kvinnor som bodde i grannskapet var välkomna och att jag skulle skaffa vin och några lätta snacks. Det gjorde jag inte't vill att människor ska känna att de var tvungna att ta med något till det här evenemanget. Vid senare händelser bad jag alla att ta med något att dela.
5. Jag antydde att det här evenemanget specifikt var för att lära känna varandra, att inga företag skulle annonseras eller vara närvarande och att det skulle vara kul! Jag tror att en av de stora dragningarna var att nästan ingen skulle känna till någon av de andra utan att de kunde ta med en granne.
6. Jag bad om svar. Dessa dagar vill många människor lämna sina kalendrar öppna så att de inte gör det't RSVP men att fråga vem som kommer hjälper till att täta åtagandet. Om de sa ja, var det mer troligt att de skulle komma än om de inte gjorde det'inte svara.
7. Jag gav en specifik start- och sluttid. Jag sa att Happy Hour var från 19:00 till 21:00 så att folk inte gjorde det'känns som att de var tvungna att vara där hela natten (även om jag äntligen sparkade ut de sista slavarna ut genom dörren kl. 23:30 vid det första evenemanget!)
8. Jag skickade ut en påminnelse via grannskapssidorna en vecka i förväg och igen dagen innan för att hålla upphetsningen.
9. På dagen för evenemanget hälsade jag personligen alla vid dörren och välkomnade dem. Jag överlämnade dem sedan till en annan granne som hade ansvaret för att få dem något att dricka och presentera dem för andra grannar som anlände.
10. Varje dam som anlände fick ett namnmärke med namnet på hennes gata så att folk kunde se vem som bodde nära dem.
11. Jag gav varje dam ett pappersark med frågor om det. De var tvungna att hitta någon som kunde svara "ja" på varje fråga. När de fyllt i arket vann de ett pris (en flaska vin eller cider). Frågorna var enkla, som "Hitta någon som har samma antal barn som du", eller "Hitta någon som har samma hobby som du." Detta hjälpte damer att ansluta.
12. Jag spelade hög musik och hade några discolampor igång så det kändes som en fest. Detta var mycket viktigt eftersom det gav en livlig atmosfär att samlas i grupper och chatta. Ingen vill stå runt med främlingar i tystnad (såvida du inte är i en hiss.)

Gruppen tog det därifrån. En dam startade Facebook-gruppsidan; en annan var frivillig att vara värd för nästa Happy Hour och många andra sprang över hur kul de hade och vilken bra idé det var. Det uppfyllde mitt behov av att få kontakt med grannarna och det började något mycket större än jag någonsin hade drömt om. Varför inte prova och se din ensamhet stänga av?